高瞻远瞩的数豆人 陈谦秀晋身世界级财务总监

2017年09月08日

专业会计校友陈谦秀（1993新亚书院）
陈谦秀旅居美国逾二十年，履历显赫，其LinkedIn个人档案罗列曾任职的美国大公司和世界五百强企业，成功、专业、能干的形象呼之欲出，难以想像她原来出自寒微。她生于香港基层家庭，一家老小靠爸爸养活。爸爸年过三十才重拾大学梦，边在港大念书边替人补习赚钱糊口。「小时候我很难得才见到爸爸一面。每晚等不及他回家我已睡觉，到第二天早上起来，爸爸已经上学或上班去了。唯一证明他曾经回过家的是碟上的提子干——他知道我喜欢吃，所以从早餐的提子面包里抠出来留给我。」陈谦秀声音微颤，难掩激动之情。
「所以我从小就意识到做人是不容易的，必须奋发向上，期待有天自己可以照顾家人，让他们无忧无虑。」
后来陈谦秀考入中大修专业会计时，也仿效她爸爸做大量兼职补习，为的是积攒足够学费到美国念硕士。1993年，她放弃了六大会计师事务所的聘书，飞往地球另一端的德州大学奥斯汀分校，攻读财务会计与审计硕士学位。
英文成绩一向不差的她蓦地发现，以自己的英文水平在美国生活根本不济事。「我自以为会讲英文，但原来大错特错。」她忆述道。「即使我所说的完全符合文法，但跟本地人一比就蹩脚得很，他们的用词、用语都生动自然得多。我感觉自己格格不入。」
她本可以就此打住，躲到华人圈子里，但她选择跳出舒适圈，主动参加各类本地活动，「去看，去听，去学。」「我留意别人在不同场合说的话，例如在鸡尾酒会应聊什么话题，跟人握手时要说什么，我都默默记在心里。」

毕业后，她班上的优等生要么进了投行，要么加入顾问公司，而陈谦秀因为是留学生，又没有绿卡，只勉强找到一份政府工，给奥斯汀市做绩效审计。「我跟自己说，这只是旅途的开始，我的目标是打入世界五百强公司！」 之后的事业轨道可谓是扶摇直上。在南达科塔州的电脑公司Gateway 2000待了一段时间后，她搬往芝加哥，加入乳业巨企迪恩食品（Dean Foods）的财务部，五年后转战食品与日用品跨国集团莎莉（Sara Lee）。2008年从西北大学凯洛管理学院（Kellogg School of Management）获取MBA学位后事业更上层楼，先后加盟数家国际品牌，职至副总裁、财务总监。顶峰时期她掌管的营业额超过二十亿美元，下属超过二百人。 会计在西方社会有「数豆人」（bean counter）之称，陈谦秀则形容自己是「不止会数豆的会计」。「会计师总给人呆板乏味的印象，一天到晚坐在电脑前捣弄数字。我绝对不是那类人。我会抽丝剥茧，梳理数据后找出增长盈利的空间，也喜欢冲到第一线了解业务的具体运作。我不当自己是『数豆』的员工，而是帮公司『种豆』的生意伙伴。」 事业蒸蒸日上的陈谦秀也开始投身慈善，加入各类非牟利机构的董事会，包括基督教女青年会（YWCA），以及芝加哥最大的反家暴服务机构Between Friends。 成功之路难免荆棘满途。问及她如何面对挫折，陈谦秀说她的座右铭是「明天会更好」。「我当然有过失败的经历，而且多得很呢。但遇到再大的困难也好，只要我没做违背良心的事，该睡觉时我就睡觉。再难的事还有明天可以重新出发。」

她把过往成功时刻储下来的一些纪念品放在一个盒子里，遇上不如意事能派上用场。「打开盒子，眼泪就掉不下来了。」各式各样的小物件当中，有一幅蜡笔画，是陈谦秀一位中大同学所作：画中七位女生站成一排，陈谦秀在最左边，身材娇小的她身穿紫色长裙，以木箱垫脚。画的背景是中大连绵的山景，丘壑间冒出数座校园地标，像水塔和大学图书馆。「这幅画我珍而重之，在我沮丧时，这份中大友谊给我温暖和动力，提醒我，人生有起有落再正常不过。」她再次颤声道。这让人想起那句格言：真正的勇者不是无所畏惧，而是尽管心有所惧，依然勇往直前。

文／资讯处 Christine N. 图／Eric Sin