创业心法

2017年12月11日

文立驰骋于本地初创的海阔天空

步入第一线集团的员工休闲区，笔者眼前一亮：偌大的地方不仅设有桌球枱和飞镖机，更有零食角及按摩椅等。集团创办人及行政总裁文立微笑道：「人是公司最重要的元素，他们工作愉快，自然会激发创意，办事更投入。光纤可以买，但好的员工有钱也买不到。」文立投身电讯业廿载，是香港第一代科技创业家。

「我在中大主修日本研究，不少人知道时都啧啧称奇。其实没有到日本留学的经历，我不可能展开互联网事业。」文立就读本科时，适逢互联网发展初期，几大互联网公司如Netscape和Yahoo!都在1994年诞生。学系要求二年级学生往日本交流一年，岂知此行成为文立的转捩点。

「当年可以上网的地方不多，而东京上智大学有不少交换生，为方便学生获取资讯，学校提供接通互联网的电脑，我输入关键词之后，文字、图像等资讯随即跃现眼前，我顿时兴奋莫名。那一刻起，我的人生便与互联网密不可分。」电讯发展日新月异，在异乡独立生活的经历培养了文立自学和解难能力，这都帮助他日后在业界游刃有余。

文立回港后，恰巧其兄长筹备成立互联网服务供应公司，于是把一周的课堂集中在两天内完成，以腾出时间兼顾工作。由于公司尚在发展阶段，人手不多，文立凡事亲力亲为，由市场推广至客户服务都涉足过，令他慢慢学会管理公司运作，后来公司卖盘，二十五岁的文立乘着二十世纪末的科网热潮，以四千万元创立第一线集团，主力为大中华区提供互联网服务。

创业不久，文立却遇上科网爆破，不少网站客户相继倒闭，直接冲击公司业务。「公司在2003年最高欠债五、六千万元，试过拖欠一家供应商二千六百万元，幸得当年经验丰富的公司董事悉力跟债主周旋，又说服股东继续注资，令公司避免清盘收场。那时我明白到，好的投资者不仅提供资金，还有经验和指导。」挨过科网泡沫一关，第一线又先后碰上沙士和金融海啸，「沙士时香港百业萧条，好在欧美经济不错，没有影响香港出口业，我们趁机吸纳制造业客户。」及后金融海啸涌至，文立调整服务价格，扩大市占率，令公司安渡危机，现今服务逾七百多个亚太区城市。

据投资推广署于2016年的初创企业调查，在香港注册的初创公司已超过一千九百间，其中以资讯、电脑及科技行业最多，有四百零一家，增幅达46%。近五年来，全球各类创投基金日益涌现，但专注于香港市场的却不多，文立遂于今年10月联同弘毅投资、 eGarden Ventures 和合兴集团成立海阔天空创投，冀帮助本地初创企业实践创新的营商构思，拓展香港的创业生态圈。除了投资具潜力的初创企业，他们更会安排成功的企业家担任导师，协助初创企业跨出香港，扩展至大中华区、亚洲市场，甚至是世界上任何角落。

「我那一代的本地成功的创业家多在香港之外寻找机遇，也通常选择留在中国内地或海外市场发展。我希望能与伙伴一同牵头鼓励他们多点关心现时在香港创业的后辈，一同拓展香港的初创生态圈。」

在中国创业，只要你向投资人推销自己要发展全国市场，往往会筹得大量资金，香港仅有七百几万人的市场，的确较难融资，创投基金也不会专注香港市场。文立反其道而行，曾有人问他：「海阔天空创投是否慈善事业？」他倒认为在香港创业有一定优势：香港地理位置适中，汇聚各方专才、科研技术和资金，且金融资讯高度流通，让投资者掌握最新资讯，众多跨国公司都在此设立区域总部。「为何投资者一定要先考虑美国矽谷、大中华市场？香港初创企业可媲美以色列的呢！相信到了2020年，香港会有多于五家市值十亿美元的『独角兽』。」他期望用几年向投资者证明香港不乏具潜力的项目。

「创业是长途赛，香港初创不要急于成为『独角兽』，以提高公司估值为主要目标，我们要摸索属于自己的初创路线，提升核心竞争力。」在创业早期阶段，文立认为专注于核心业务至为重要：「若不集中资源，估值愈高，集资愈多，公司愈容易出问题。」

文立很喜欢老子的名言「上善若水」，因为水可以积少成多，且至柔至刚，能慢慢磨平物件，甚至改变物件形态，「我们只要着眼于大方向，顺水行舟，便能安然面对各种际遇，在商界打拼、立身处世亦然。」当笔者问到如何在商界做到「水利万物而不争」，他淡然回应：「其实做生意不一定要锱铢必较，也不必独揽所有好处。很多初创企业前来与我磋商融资，我即使未必对其项目感兴趣，都愿意提供意见，为他们介绍相关客户或生意伙伴，这样对各方都有好处。」文立认为个人信誉是创业和人生的基石，「别人不信你，不愿意向你提供融资、跟你一起打拼，你如何单手拍掌？」

文／资讯处 Jenny Lau
图／Keith Hiro

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