高瞻遠矚的數豆人 陳謙秀晉身世界級財務總監

2017年09月08日

專業會計校友陳謙秀（1993新亞書院）
陳謙秀旅居美國逾二十年，履歷顯赫，其LinkedIn個人檔案羅列曾任職的美國大公司和世界五百強企業，成功、專業、能幹的形象呼之欲出，難以想像她原來出自寒微。她生於香港基層家庭，一家老小靠爸爸養活。爸爸年過三十才重拾大學夢，邊在港大唸書邊替人補習賺錢糊口。 「小時候我很難得才見到爸爸一面。每晚等不及他回家我已睡覺，到第二天早上起來，爸爸已經上學或上班去了。唯一證明他曾經回過家的是碟上的提子乾——他知道我喜歡吃，所以從早餐的提子麵包裡摳出來留給我。」陳謙秀聲音微顫，難掩激動之情。
「所以我從小就意識到做人是不容易的，必須奮發向上，期待有天自己可以照顧家人，讓他們無憂無慮。」
後來陳謙秀考入中大修專業會計時，也仿效她爸爸做大量兼職補習，為的是積攢足夠學費到美國念碩士。 1993年，她放棄了六大會計師事務所的聘書，飛往地球另一端的德州大學奧斯汀分校，攻讀財務會計與審計碩士學位。
英文成績一向不差的她驀地發現，以自己的英文水平在美國生活根本不濟事。 「我自以為會講英文，但原來大錯特錯。」她憶述道。 「即使我所說的完全符合文法，但跟本地人一比就蹩腳得很，他們的用詞、用語都生動自然得多。我感覺自己格格不入。」
她本可以就此打住，躲到華人圈子裡，但她選擇跳出舒適圈，主動參加各類本地活動，「去看，去聽，去學。」「我留意別人在不同場合說的話，例如在雞尾酒會應聊什麼話題，跟人握手時要說什麼，我都默默記在心裡。」

畢業後，她班上的優等生要么進了投行，要么加入顧問公司，而陳謙秀因為是留學生，又沒有綠卡，只勉強找到一份政府工，給奧斯汀市做績效審計。 「我跟自己說，這只是旅途的開始，我的目標是打入世界五百強公司！」 之後的事業軌道可謂是扶搖直上。在南達科塔州的電腦公司Gateway 2000待了一段時間後，她搬往芝加哥，加入乳業巨企迪恩食品（Dean Foods）的財務部，五年後轉戰食品與日用品跨國集團莎莉（Sara Lee）。 2008年從西北大學凱洛管理學院（Kellogg School of Management）獲取MBA學位後事業更上層樓，先後加盟數家國際品牌，職至副總裁、財務總監。頂峰時期她掌管的營業額超過二十億美元，下屬超過二百人。會計在西方社會有「數豆人」（bean counter）之稱，陳謙秀則形容自己是「不止會數豆的會計」。 「會計師總給人呆板乏味的印象，一天到晚坐在電腦前搗弄數字。我絕對不是那類人。我會抽絲剝繭，梳理數據後找出增長盈利的空間，也喜歡衝到第一線了解業務的具體運作。我不當自己是『數豆』的員工，而是幫公司『種豆』的生意夥伴。 」 事業蒸蒸日上的陳謙秀也開始投身慈善，加入各類非牟利機構的董事會，包括基督教女青年會（YWCA），以及芝加哥最大的反家暴服務機構Between Friends。成功之路難免荊棘滿途。問及她如何面對挫折，陳謙秀說她的座右銘是「明天會更好」。 「我當然有過失敗的經歷，而且多得很呢。但遇到再大的困難也好，只要我沒做違背良心的事，該睡覺時我就睡覺。再難的事還有明天可以重新出發。」

她把過往成功時刻儲下來的一些紀念品放在一個盒子裡，遇上不如意事能派上用場。 「打開盒子，眼淚就掉不下來了。」各式各樣的小物件當中，有一幅蠟筆劃，是陳謙秀一位中大同學所作：畫中七位女生站成一排，陳謙秀在最左邊，身材嬌小的她身穿紫色長裙，以木箱墊腳。畫的背景是中大連綿的山景，丘壑間冒出數座校園地標，像水塔和大學圖書館。 「這幅畫我珍而重之，在我沮喪時，這份中大友誼給我溫暖和動力，提醒我，人生有起有落再正常不過。」她再次顫聲道。這讓人想起那句格言：真正的勇者不是無所畏懼，而是儘管心有所懼，依然勇往直前。

文／資訊處 Christine N. 圖／Eric Sin